او سال ۱۳۸۷ در «رادیو جوان» صداوسیمای به عنوان نویسنده و سردبیر مشغول به کار بود. از سال ۱۳۸۹، درگروه مجلات روزنامه «همشهری» شروع به کار کرد و تا اردیبهشت ۱۳۹۷ در این مجموعه خبرنگار اجتماعی بود. او چندین سال سابقه کارگردانی و نویسندگی در تئاتر را هم دارد. 

این روزنامه‌نگار نخستین بار روز ششم دی ۱۳۸۸، در جریان اعتراضات مردمی به نتیجه انتخابات ریاست‌جمهوری ایران بازداشت و در حالی پس از گذشت ۳۴ روز با قرار کفالت از زندان «اوین» آزاد شد که ۱۲ روز را در سلول انفرادی گذرانده بود.  
ماموران وزارت اطلاعات ایران پس از بازداشت سمیرا راهی، به منزل او در کرج هجوم برده و وسایل شخصی مانند یادداشت‌ها، کتاب‌ها و یک حافظه کامپیوتری وی را ضبط کرده بودند. 

بار دوم، ۲۵ بهمن ۱۳۸۹، در ادامه اعتراضات مردمی به نتیجه انتخابات ریاست‌جمهوری توسط «پلیس امنیت» نیروی انتظامی ایران بازداشت شد. او هشت روز در سلول انفرادی و  ۲۴ روز در بند عمومی زندان اوین بازداشت بود.   در زمان بازداشت جلسه دادگاهی برای این روزنامه‌نگار در دادسرای زندان اوین برگزار شد و در تاریخ ۲۶ بهمن ۱۳۸۹ به اتهام‌های «اقدام علیه امنیت ملی»، «تجمع و برهم زدن نظم عمومی» و «توهین به رییس‌جمهوری و رهبر جمهوری اسلامی ایران»، به تحمل سه سال و شش ماه حبس محکومش کردند. این حکم به مرحله اجرای احکام نرسید اما او سه سال و شش ماه حق خروج از کشور را نداشت.روز  در بند عمومی زندان اوین بازداشت بود و دوباره با قرار کفالت آزاد شد. 

آخرین بار سمیرا راهی ۲۱ دی ۱۳۹۸، در جریان اعتراضات مردمی به واقعه شلیک سپاه پاسداران انقلاب اسلامی به هواپیمای مسافربری اوکراینی بازداشت  و در همان روز توسط قاضی کشیک دادسرا بازجویی و آزاد شد اما چندی بعد دوباره برای توضیح پاره‌ای از موضوعات مربوط به همین پرونده احضار شد. 

سمیرا راهی در کنار روزنامه‌نگاری، در این سال‌ها به عنوان فعال حوزه زنان نیز در اکثر تجمعات مدنی و حقوق بشری مانند «اعتراض به اسیدپاشی به زنان در اصفهان» و «اعتراض به ممنوعیت ورود زنان به ورزشگاه‌ها» حضور فعال داشته و بارها مورد بازجویی و فشار نهاد‌های امنیتی قرار گرفته است.  

او در کنار انتشار ده‌ها گزارش خبری درباره وضعیت کودکان کار و زنان کارآفرین در مجلات همشهری، سابقه فعالیت در چندین سازمان مردم‌نهاد غیردولتی حامی کودکان و زنان آسیب‌دیده را نیز دارد. 

سمیرا راهی در نهایت آبان ۱۳۹۹ از ایران خارج شد و در حال حاضر در استانبول ترکیه  به صورت روزنامه‌نگار آزاد با برخی رسانه‌ها و از طریق اکانت شخصی خود در توییتر به کار خبرنگاری مشغول است.