«مری هاکدی»، مدیر شبکه‌های خبری بین‌المللی رسانه «بی‌بی‌سی» طی یک توییت، آزار و اذیت کارکنان بخش فارسی بی‌بی‌سی از سوی حکومت ایران را مایه نگرانی شدید دانست.

مدیر خبر بی‌بی‌‌سی جهانی در متنی که در توییتر منتشر کرده، نوشته است: «هم‌زمان با گرامی‌داشت «روز جهانی آزادی مطبوعات» (سوم ماه می)، آزار و اذیت روزافزون کارکنان بی‌بی‌سی فارسی باعث نگرانی شدید ما است. تهدید جانی روزنامه‌نگاران ما در بریتانیا به همراه برخورد هولناک و تهاجمی با والدین سالمندشان، خواهران، برادران و دیگر اعضای خانواده‌هایشان در ایران، از این جمله است. ما از آن‌هایی که هم‌چنان در کنارمان ایستاده‌اند، سپاس‌گزاریم و در زمانه‌ای که دسترسی به اطلاعات صحیح و موثق از هر زمانی مهم‌تر است، با دیگر سازمان‌های رسانه‌ای جهان که کار روزنامه‌نگاری آن‌ها مورد حمله است، اعلام هم‌بستگی می‌کنیم.»

مدیران و کارکنان تلویزیون بی‌بی‌سی پیش از این نیز بارها از آزار و تهدید به قتل خود و خانواده‌هایشان توسط ماموران امنیتی حکومت جمهوری اسلامی پرده برداشته بودند؛ به طور نمونه، ۲۸ آذر ۱۳۹۹ کارمندان بخش فارسی تلویزیون بی‌بی‌سی با ارسال نامه‌ای به گزارش‌گران ویژه سازمان ملل متحد، گفتند تهدید به قتل از سوی نهادهای امنیتی در نظام جمهوری اسلامی ایران نسبت به کارکنان و خبرنگاران بی‌بی‌سی فارسی افزایش یافته است و اذیت و آزار خانواده‌های آن‌ها در ایران نیز هم‌چنان ادامه دارد.

در این نامه، آن‌ها جزییاتی از تهدیدهای جدی خبرنگاران و کارمندان بی‌بی‌سی فارسی به قتل در ماه‌های قبل از آن و هم‌چنین آزار و اذیت‌های مختلف برای آن‌ها و خانواده‌هایشان که شامل مسدود شدن دارایی‌های آن‌ها در ایران و حملات آن‌لاین می‌شود، به صورت مستند ذکر شده بود.

خبرنگاران بی‌بی‌سی فارسی هم‌چنین با ارایه اسناد و مدارک گفته بودند که حکومت ایران اقداماتی را خارج از مرزهای کشور، از جمله در اروپا علیه خبرنگاران مستقل و منتقد حکومت ایران انجام داده است.

قبل‌تر و در تاریخ ۲۱ اسفند ۱۳۹۶ هم رسانه بی‌بی‌سی اعلام کرده بود برای اولین بار در تاریخ خود از سازمان ملل متحد در ژنو می‌خواهد در جهت دفاع از حقوق خبرنگاران این شبکه و خانواده‌های آن‌ها قدم بردارد.

بی‌بی‌سی در بیانیه‌ای نوشت که این اقدام بی‌سابقه را در واکنش به سال‌ها سرکوب و آزار کارکنان بخش فارسی که در سال ۲۰۱۷ بالا گرفت، انجام می‌دهد.
«تونی هال»، مدیرکل بی‌بی‌سی گفته بود: «بی‌بی‌سی با این درخواست بی‌سابقه نزد سازمان ملل رفته است چون تلاش‌های ما برای قانع کردن مقام‌های ایرانی به پایان آزار کارکنان‌مان با بی‌اعتنایی کامل آن‌ها روبه‌رو شده است. ماجرا در واقع خیلی فراگیرتر است. موضوع بحث ما، حقوق اساسی بشر است. ما اکنون از جامعه جهانی در سازمان ملل می‌خواهیم از بی‌بی‌سی حمایت و حق آزادی بیان را حفظ کند.»

پنج ماه پس از ثبت این شکایت در سازمان ملل متحد، ۲۱مرداد ۱۳۹۷ خبرگزاری «میزان»، وابسته به قوه قضاییه در گزارشی، اتهامات متعددی را علیه کارمندان و خبرنگاران بی‌بی‌سی فارسی عنوان کرد؛ «تلاش برای براندازی نظام جمهوری اسلامی»، «تبلیغ سرکردگان گروه تروریستی جندالله» و «ایجاد آشوب در ایران» در مقدمه این گزارش به عنوان بخشی از اهداف اصلی شبکه بی‌بی‌سی فارسی و کارکنان آن اعلام شده بود. در ادامه نیز با نام آوردن از چند خبرنگار این رسانه، از جمله «حسین باستانی»، «کسری ناجی»، «ژیار گل»، «نگین شیرآقایی» و «سیاوش اردلان» و با ذکر نمونه‌هایی از گزارش‌های این خبرنگاران، مدعی شده بود که این فعالیت‌ها در راستای ماموریت‌های امنیتی و سیاسی بی‌بی‌سی فارسی انجام می‌شوند.

در این گزارش با اشاره به مستند حسین باستانی در مورد جنگ ایران و عراق، ماموریت او را «وارونه‌نمایی تاریخ جنگ»، ماموریت ژیار گل را ارایه گزارش‌های «تفرقه‌افکنانه» با هدف تقویت تجزیه‌طلبی بین کردهای ایرانی و رسالت نگین شیرآقایی را هم «تبلیغ هم‌جنس‌گرایی» از طریق تهیه گزارش فستیوال هم‌جنس‌گرایان عنوان کرده بود.

در پایان این گزارش، نویسنده خبرگزاری میزان با اضافه کردن این جمله که «کارکنان بی‌بی‌سی به سزای اعمال‌شان خواهند رسید»، از اراده دستگاه قضایی برای از سر گرفتن موج جدید آزار کارمندان این رسانه خبر داده بود.

آن گزارش امنیتی موجب شده بود تا «فرن آنسورث»، مدیر خبر بی‌بی‌سی در واکنش بگوید که این گزارش، تشدید قابل ملاحظه تهدید‌ها علیه ‌کارکنان بی‌بی‌سی فارسی است و زبان تحریک‌آمیز گزارش، دعوت به خشونت علیه روزنامه‌نگاران این شبکه است.

او از حکومت ایران خواسته بود آزار و اذیت کارکنان بی‌بی‌سی فارسی و خانواده‌ای آن‌ها را پایان دهد.